ELMER GANTRY Tome 1 van Sinclair LEWIS

ELMER GANTRY Tome 1 van Sinclair LEWIS - Vertaald uit het Amerikaans door Régis Michaud - Inleiding door Francis Lacassin - Serie 'Domaine étranger' onder leiding van Jean-Claude Zylbersteien - Tekst in het Frans - Édition 10/18 (92 Avenue de France, Parijs) - 1985 - 318 pagina's - Zachte kaft. Elmer Ganty verscheen in de Verenigde Staten in 1927. De Gantry van Sinclair Lewis, Nobelprijswinnaar in 1930, kleurrijke avonturier, doordrenkt van ambitie, met een schandalige carrière, schokte het Amerikaanse publiek diep. Dit boek is Amerikaans van de eerste gesmoorde lach in de proloog tot de uiteindelijke en gigantische farce, zo Amerikaans als een wolkenkrabber en onze kleinzielige bewondering voor dingen die het niet waard zijn. Wat er gebeurt, is voor tweederde ondenkbaar elders dan in het Land van de Vrijheid en kan elke dag worden waargenomen. Het boek staat vol met scherpe, authentieke en levensechte observaties. Het staat bol van een echt gargantuïsche humor, wat het niet belet om tot het pathetische te raken. Elmer Gantry met al zijn charlatanerie, is in wezen een oprechte man en zijn oprechtheid is eigenlijk het meest verschrikkelijke aan hem. Deze mix van predikende Gil Blas en Tartuffe is vooral een prachtig romanpersonage dat het verdient om net zo bekend te zijn als de beroemde Babbitt. (In Babbitt had S. Lewis de drijvende ambitie van de Amerikaanse samenleving belachelijk gemaakt; door de opkomst van een kleine makelaar had hij de reden van leven in Amerika belachelijk gemaakt).