LA NUIT NOUS A SURPRIS de Kien NGUEN

THE NIGHT SURPRISED US van Kien NGUEN - Vertaald uit het Engels (VS) door Erika Abrams - Éditions Denoël - (9 rue du Cherche Midi, Parijs) - 2002 - 398 pagina's Een treffend verhaal van een kleine Ameraziatische jongen (met een Vietnamese moeder en een Amerikaanse vader) van 8 tot 18 jaar, dat begint in 1975, toen hij door zijn vader werd verlaten, samen met zijn moeder en broer. Een openbaring over de oorlog in Vietnam... 30 april 1975. Communistische troepen trekken Saigon binnen. De achtjarige Kien Nguyen kijkt naar de laatste Amerikaanse helikopter die opstijgt... zonder hem. Kien heeft samen met zijn moeder en broer een nachtmerrie achter zich gelaten in een verwoest land en is meer blootgesteld dan andere jongens van zijn leeftijd: zijn haar is krullend en zijn ogen zijn licht. Als Amerikaan is hij een van die „ongewenste” kinderen die de Vietcong zonder beroep heeft vervolgd. Memoires van deze zoon die ondanks alles overleeft, bootst „The Night Surprised Us”, met het geweld van een ondergelopen rivier, de verwoestingen van de oorlog en de barbaarsheid van mensen na. Naast wraak en herrijzen uit het puin, biedt dit verhaal een opvallende visie op de menselijke natuur. Tussen Angela's Ashes en Empire of the Sun licht hij de sluier van geheimhouding op een zwarte bladzijde in de geschiedenis van onze hedendaagse wereld op.