Les Désenchantées, Pierre Loti, 1939

L'histoire suit André Lhéry, un célèbre écrivain français de passage à Constantinople. Il est secrètement contacté par trois jeunes femmes turques issues de milieux aristocratiques : Djénane, sa cousine Zeyneb et Mélek. Bien qu'elles aient reçu une éducation occidentale très poussée, qu'elles parlent plusieurs langues et soient passionnées de littérature, elles vivent séquestrées derrière les grilles des harems, soumises aux lois ancestrales et aux mariages forcés arrangés par leurs familles. Captivé par leur détresse, l'écrivain accepte de les rencontrer clandestinement. Djénane, en particulier, s'éprend profondément d'André et voit en lui son seul lien spirituel avec la liberté. Mais face à l'impossibilité d'échapper à leur condition et à l'imminence d'un mariage destructeur, le désenchantement est total. Djénane choisit le destin tragique du suicide par empoisonnement. Le roman se veut un vibrant plaidoyer pour l'émancipation des femmes d'Orient, prisonnières de cages dorées.