Trois Contes, Gustave Flaubert, 1937

1. Un cœur simple (Époque moderne) : L'histoire se déroule en Normandie au XIXe siècle. On y suit la vie entière et linéaire de Félicité, une servante d'une dévotion et d'une bonté infinies, entièrement soumise à sa maîtresse, Madame Aubain. Après avoir perdu tragiquement tous les êtres qu'elle aimait (son fiancé, son neveu Victor, puis la jeune Virginie), Félicité reporte toute son affection sur un perroquet nommé Loulou. À la mort de l'animal, elle le fait empailler. Vieillissante, isolée et mystique, Félicité s'éteint en ayant une vision de son perroquet transformé en Saint-Esprit. 2. La Légende de Saint Julien l'Hospitalier (Époque médiévale) : Inspiré par les vitraux de la cathédrale de Rouen, ce conte retrace le destin tragique de Julien, un jeune noble féroce dont la passion destructrice pour la chasse tourne à la folie sanguinaire. Un grand cerf prophétique lui annonce qu'il assassinera ses propres parents. Malgré ses efforts pour fuir son destin, la malédiction s'accomplit par un terrible quiproquo. Ravagé par le remords, Julien abandonne tout pour devenir passeur sur un fleuve dangereux. Un soir de tempête, il secourt un lépreux hideux, partage son lit pour le réchauffer et se sacrifie totalement ; le lépreux se révèle alors être Jésus-Christ, qui emporte Julien au ciel dans la gloire. 3. Hérodias (Époque antique) : Ce récit historique se situe à la forteresse de Machaerous, en Palestine. Hérode Antipas vit dans la peur des révoltes et de la condamnation publique de Jean-Baptiste (Iaokanann), qu'il retient prisonnier dans une citerne. L'épouse d'Hérode, Hérodias, cherche par tous les moyens à se débarrasser du prophète qui l'insulte. Lors d'un grand festin, elle utilise sa jeune fille, Salomé, dont la danse envoûtante subjugue Hérode. Captivé, le tétrarque lui promet de lui accorder tout ce qu'elle désire. Salomé, guidée par sa mère, réclame alors la tête de Iaokanann sur un plateau.